Οι Ημικρανίες σε προχωρημένη κατάσταση χαρακτηρίζονται από ισχυρό πονοκέφαλο που αρχίζει από τη μια πλευρά του κεφαλιού και μετά εξαπλώνεται και στην άλλη.Παλαιότερα τις απέδιδαν σε στενώσεις αγγείων που τροφοδοτολυσαν με αίμα τον εγκέφαλο.Νεώτερες έρευνες αποδίδουν τις ημλικρανίες στην παρεμπόδιση της δράσης του νευροδιαβιβαστή σεροτονίνη στον εγκέφαλο.